Доказательств губительного воздействия табакокурения предостаточно, и о них сегодня знает практически каждый цивилизованный человек, но что толку? Никотин, похоже, так же, как и любой другой наркотик, напрочь отключает у людей рациональное мышление. И огромная армия курильщиков - взрослые и дети, мужчины и женщины - не выпуская сигарет изо рта, словно толпа слепых, окутанная клубами табачного дыма, кашляя, задыхаясь и хромая, медленно бредет к пропасти вслед за миллионами таких же слепцов, уже свалившихся в нее...

2 ноября 1492 года Колумб высадился на северном побережье Кубы и послал двух нагруженных дарами членов своего экипажа вглубь острова в надежде, что те вернутся с известием о золоте, драгоценных камнях и пряностях. Вместо этого вернувшиеся разведчики сообщили о туземцах-мужчинах и женщинах, которые вставляли себе в ноздри свертки из сухих листьев какого-то растения, набитые травами, поджигали их с одного конца и втягивали дым в себя. Туземцы называли эти свертки «тобакос». Мореплавателей несказанно удивил этот дикарский обычай, но они, попробовав дым «тобакос» сами, получили от этого такое небывалое удовольствие, что вскоре переняли у туземцев этот обычай, а затем привезли новое развлечение в Европу. Менее чем за сто лет табакокурение распространилось по всему континенту.

Мы не знаем, существовал ли подобный обычай у древних народов Европы, но у индейцев майя, живших в центральной части Америки вплоть до середины восьмого века, табак использовали. Причем майя брали особый сорт табака, обладающий галлюциногенными свойствами, и курили его во время религиозных ритуалов для вхождения в состояние, подобное трансу, которое «открывало дверь» для общения с богами и было центральным в религии майя. Такой сорт табака - он отличается от широко используемых коммерческих сортов - и поныне употребляют коренные народы Южной Америки. Европейцы переняли элемент чужой культуры, не понимая его сути, и он стал губительным для них.

В Европе табак рассматривался всего лишь как бодрящее средство, как светская привычка, как мода. К началу XIX века, после того, как была изобретена машина по изготовлению папирос, курение стало массовым, хотя все еще считалось прерогативой мужчин. Но вскоре к этому занятию пристрастились женщины, а сегодня уже курит и стар, и млад. Дымят пенсионеры и молодые мамочки рядом с играющими малышами, тянутся к сигарете школьники, устраивают перекуры учителя и даже врачи, рассказывающие своим пациентам о вреде курения.

Специалисты относят табак, также как и опий, к веществам, вызывающим чрезвычайно сильное пристрастие. Он является, по сути, тем же наркотиком. Но если опий и его производные нелегален в большей части мира, то табак, напротив, широко распространился по всему земному шару. И оттого, что ни одна страна в мире пока не признала курение табака незаконным, а сотрудники наркоконтроля дымят не меньше других, эта пагубная привычка не становится менее вредной и разрушительной для организма.

Мода на курение табака - всего лишь следствие недопонимания подлинной серьезности проблемы и яркий пример лицемерия человеческого общества. Доказательств губительного воздействия табакокурения предостаточно, и о них сегодня знает практически каждый цивилизованный человек, но что толку? Никотин, похоже, так же, как и любой другой наркотик, напрочь отключает у людей рациональное мышление. И огромная армия курильщиков -взрослые и дети, мужчины и женщины -не выпуская сигарету изо рта, словно толпа слепых, окутанная клубами табачного дыма, кашляя, задыхаясь и хромая, медленно бредет к пропасти вслед за миллионами таких же слепцов, уже свалившихся в нее...

Жуткая картина! И, главное, правдивая. Ведь давно не секрет, что курение провоцирует развитие множества заболеваний и сокращает продолжительность жизни на 15-20 лет. Оно является основным фактором риска для возникновения целого ряда опасных недугов и, в первую очередь, рака легких и хронических обструктивных болезней легких (ХОБЛ), заболеваемость которыми, по данным американских ученых, выросла в полтора раза. Если отношение к курению не изменится, то к 2020 году эти болезни выйдут на 4 место среди причин смертности после сердечно-сосудистых, онкологических заболеваний и травм.

Большинство курильщиков никак не реагирует на эти «страшилки», считая себя здоровыми. И напрасно - беда нагрянет нежданно-негаданно. Ведь около трех десятков заболеваний, развитие которых провоцирует курение, проявляются не сразу, а только через несколько лет. Поэтому около половины нынешних «никотино-зависимых» будут убиты табаком раньше отпущенного им времени, и умрут они в мучениях.

Самое грустное, что многие матери и отцы, страдающие от никотиновой зависимости и подвергающие губительному воздействию так называемого пассивного курения своих отпрысков, также могут считаться соучастниками этого медленного и до поры невидимо протекающего убийства. Подтверждение тому - исследования американских ученых, которые предполагают, что именно табачный дым мог стать причиной массового распространения астмы среди детей. За последние тридцать лет число детей-астматиков увеличилось втрое, особенно в городах. Исследования показывают, что уровень заболеваемости астмой растет прямо пропорционально уровню потребления табачных изделий.

В России курение является самой рас-простраенной вредной привычкой. В настоящее время курят 65% мужчин и свыше 30% женщин, из них 80% мужчин и 50% женщин стали курить еще в подростковом возрасте, среди курящих - около трех миллионов подростков. Как сообщает Роспотребнадзор, ежегодное потребление сигарет в стране выросло с 201 миллиарда штук в 1985 году до 413,884 миллиарда штук в 2006 году.

Известно, что табачный дым содержит четыре тысячи химических веществ, среди них никотин - один из сильнейших ядов, а также канцерогенные вещества - бензапирен, N-нитрозамины, которые вызывают онкологические заболевания полости рта, гортани, бронхов и легких человека.

Накануне Всемирного дня без табака, который отмечался 31 мая, было очень много разговоров о принятии Госдумой нового законопроекта, ограничивающего курение табака в России. Документ ввел полный запрет курения на рабочем месте, в самолетах, поездах, залах ожидания на вокзалах, общественном городском транспорте, больницах, школах и госучреждениях.

Однако, невзирая ни на какие действия властей - принятие законов, повышение акцизов на табачные изделия, выпуск книг и брошюр о вреде курения и прочее, - число курильщиков продолжает расти. Массовое самоубийство продолжается.