Нашей жизни сопутствуют страхи, как реальные, так и выдуманные. Нередко мы осознанно стремимся испытать страх. Зачем? Почему страшное бывает таким притягательным?

На человека страхи влияют по-разному: одни портят жизнь, другие по-своему ее оберегают. Страх может влиять на характер человека. Все зависит от того, что нас пугает и как.

В России испокон веков пугают детей, например, тем, что, если они будут плохо себя вести, их заберет Баба-Яга или Бабай, живущий в темноте. А сколько существует сказок про Лихо одноглазое, Кащея Бессмертного, Лешего, Верлиоку, русалок, ведьм, злых колдунов!

Несмотря на то, что все взрослые были когда-то детьми, большинство из них, вырастая, забывают про детские страхи. Взрослые люди живут в иной реальности. Поэтому им уже никогда не испытать того острого чувства страха, которое возникало в детстве, когда, например, кто-то из родных, рассказав страшную сказку, уходил из комнаты, выключив свет и плотно закрыв за собой дверь. Запомнившийся свет лампочки в темноте превращался в светящиеся глаза, которые, кажется, беззвучно и плавно надвигались на тебя из самого темного угла комнаты. Тени за окном и вой ветра создавали ощущение, что в комнату со скрипучим смехом рвется Баба-Яга, размахивая костлявыми руками за стеклом. Вот они, детские страхи – ты знаешь, что всего этого не существует, но воображение пытается доказать обратное, и ты начинаешь верить. Боишься, прячешься с головой под одеяло, а потом снова и снова просишь маму или бабушку рассказать что-нибудь страшное.

А потом человек вырастает. Страшные сказки ему больше не интересны, леденящие душу видения из темноты тоже прекращают пугать. И тогда, чтобы компенсировать недостаток острых ощущений, на смену всему этому приходят шедевры Лав-крафта, Стивена Кинга и прочих творцов книжного ужаса, а также фильмы-«ужастики», такие, как, например, многосерийный «Кошмар на улице Вязов» про Фрэдди Крюгера или многочисленные триллеры про маньяков-убийц, живых мертвецов и прочей нечисти. Но почему же мы так любим пугаться?

Желание пугаться и наблюдать за чем-то ужасным было свойственно человеку всегда. Вспомните, к примеру, смертные казни посреди городской площади, куда сбегался чуть ли не весь город, в том числе дети. Те, кто часами просиживает у телеэкранов или в кино, замирая от ужаса при просмотре очередного триллера, по сути – та же толпа, что когда-то сбегалась на площадь, чтобы испытать острые ощущения. Причем, в условиях, когда реальной угрозы для их жизни не существует.

Можно посмотреть на это и с иной стороны. Возможно, таким образом люди стремятся вымышленными страхами заглушить реальные. Ведь, если на телеэкране полуразложившийся зомби гонится за кем-то вприпрыжку, нам смешно, а если такой же зомби, не дай бог, появится на пороге вашего дома, будет уже не до смеха. Мы увлеченно смотрим на змей-гигантов, призраков, невидимок, инопланетян, монстров и частенько сами себе говорим: «Хорошо, что их на самом деле не существует». Но существует мнение, будто самое великое достижение темных сил как раз и заключается в том, что им удалось внушить людям убеждение в своей нереальности.

Обычно в понимании рядового жителя цивилизованных стран зом-бирование, например, – это нечто существующее в фантастических фильмах. А как же быть с ужасающими экспериментами над человеческой психикой, которые проводили фашистские ученые, используя заключенных концлагерей?

Зомбирование – термин, пришедший к нам из магических техник племен Гаити и Бенина. Местные колдуны древнейшего на земле культа Вуду издревле умели скрытно, при помощи алкалоида тетродексина, извлекаемого из печени рыбы-фугу и наносимого на предметы, до которых жертва дотрагивалась, доводить человека до сильнейшего шока и коматозно-летаргического состояния с почти полным отсутствием сердцебиения, дыхания и абсолютной потерей памяти. Следующие за тем процедуры – извлечение из могилы и натирание тела соком растения стиония – снимали состояние шока и комы. Но лишь с физического тела. Перед колдуном представал восставший мертвец – зомби, существо, полностью лишенное воли и способности мыслить, «полуорганизованная структура низшего порядка, помещенная в пограничную зону между жизнью и смертью».

Ни один вымышленный страх не может быть страшнее аналогичного ему в реальной жизни. О том, что страх правит людьми, свидетельствует так называемая «индустрия страха», включающая в себя страшные фильмы, книги, парки ужасов и экстремальный спорт. Люди с большой охотой тратят деньги, чтобы быть испуганными, но все дело не только в адреналине. Настоящая причина – заглушить реально существующие страхи страхами искусственно созданными. Это некий вид самозащиты человеческой психики, поскольку многие боятся быть напуганными по-настоящему.